Matériau Polyéthylène (PE)

Le polyéthylène (PE) est un plastique thermoplastique, c'est-à-dire un plastique déformable à certaines températures. Grâce à ses propriétés particulières, il est l'un des plastiques les plus utilisés. L'un de ses avantages est que le polyéthylène (PE) est très résistant aux acides, aux bases, aux huiles et aux graisses.

Le PE a été fabriqué pour la première fois dès 1933, mais ce n'est que depuis les années 50, lorsque des méthodes de synthèse plus économiques ont été développées, qu'il est devenu indispensable.

Le polyéthylène (PE) fait partie des thermoplastiques. Les thermoplastiques sont constitués de macromolécules linéaires en grande partie non ramifiées, qui peuvent être déformées plastiquement sous l'effet de la chaleur et qui conservent leur forme après refroidissement. Le processus est réversible et, sous un nouvel apport de chaleur, le corps peut à nouveau être déformé. Pour simplifier, cela signifie que les thermoplastiques peuvent être refondus et leur géométrie modifiée.

Le PE est, avec le PVC, l'un des thermoplastiques les plus polyvalents. Dans sa forme de base, il est translucide incolore à blanc laiteux, ressemble à de la cire au toucher et peut être rayé. Il peut être coloré dans n'importe quelle couleur.

Grâce à différents modes de fabrication, il est possible de produire du polyéthylène (PE) à haute densité (PE-HD = polyéthylène haute densité) ou du polyéthylène à basse densité (PE-LD = polyéthylène basse densité).

• Le PE haute pression (LDPE ou PE souple) est souple et particulièrement flexible. Il résiste au froid jusqu'à -50 °C et à la chaleur jusqu'à +60 °C maximum.
• Le PE basse pression (PEHD ou PE dur) est plus rigide et plus résistant à l'abrasion que le PE souple. Il se caractérise par une résistance au froid jusqu'à -50 °C et une résistance à la chaleur de +90 °C maximum.

Les deux sortes ont une densité inférieure à celle de l'eau et se distinguent notamment par le fait qu'elles sont très stables face aux produits chimiques.

Le polyéthylène (PE) est un matériau qui présente une excellente résistance non seulement aux produits chimiques, mais aussi aux huiles, aux graisses, aux acides et aux bases. Les tuyaux en polyéthylène (PE) sont donc particulièrement adaptés aux applications exigeantes, par exemple pour le transport de fluides gazeux et liquides agressifs ou pour le transport de particules fines comme les poussières et les poudres dans le secteur chimique.

La résistance chimique désigne ensuite la capacité de résistance d'un matériau à différents produits chimiques. Dans la pratique, on fait encore volontiers la distinction entre "chimiquement résistant", "chimiquement résistant sous certaines conditions" et "chimiquement non résistant". Un matériau est chimiquement résistant lorsqu'il reste intact après un contact prolongé avec un produit chimique, c'est-à-dire que ses propriétés physiques, chimiques et mécaniques restent inchangées. Le terme chimiquement inerte est souvent utilisé comme synonyme.

Le polyéthylène (PE) possède une grande résistance aux acides, aux bases et à d'autres produits chimiques. Le polyéthylène (PE) peut notamment prouver son excellente résistance à l'acétone, au benzène, au toluène et au xylène. En outre, il n'absorbe pratiquement pas d'eau, résiste au froid et se soude très bien.

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